The Rules of Secession

(Berkaitan dengan upaya pemisahan diri seperti Kosovo kemarin, di bawah ini ada sebuah tulisan bagus. Semoga menambah wawasan Anda)

The Rules of Secession
Four Principles by Which to Judge Your Breakaway Brethren
(Economist, 27/01/00)

Is there a right to secede? Many Chechens, Acehnese, Montenegrins, to name but a few, evidently believe so, and it is not hard to see why. Governments exist to serve their peoples, not vice versa, so if a group of people wish to be governed in a unit different from the one presented to them by history, why should they not arrange their affairs according to their wishes? This is simply the principle of self-determination. Abe Lincoln disagreed with it, but times have moved on. Modern, sophisticated states are no longer neurotically attached to bits of territory. If Norway wants to leave Sweden (1905), Ireland to leave the United Kingdom (1921), 14 republics to leave a Russian-dominated Soviet Union (1991), Slovakia to leave Czechoslovakia (1993) or Eritrea to leave Ethiopia (1993), they can do so without a civil war. Good luck to them.

But what about the people they leave behind, and those they take with them against their will? If Catalonia pulled out of Spain, or “Padania” out of Italy, would it owe nothing to the country it had abandoned? If Quebec quit Canada against the wishes of its indigenous peoples, would it just be tough luck for the Crees, whose lands make up almost half the province? Or should they then secede? And who, incidentally, is “they”? Does any self-selected group anywhere have the right to declare independence? If so, the richest corners of many a country—the Acehs, Katangas, Biafras and Bougainvilles, maybe even the Belgravias and Beverly Hills—have a licence to go it alone, and thus to impoverish their ex-compatriots. Even if greed is ruled out as an acceptable motive for secession, in favour of mere nationalism, a new profusion of tiny tribal states might make the world an uglier place.

Pandora’s Box: Ideals or Interest

(Berkaitan dengan upaya pemisahan diri seperti Kosovo kemarin, di bawah ini ada sebuah tulisan bagus. Semoga menambah wawasan Anda)

Pandora’s Box: Ideals or Interest
By Pascal Boniface
(Le Monde Diplomatique, January 1999)

Last year’s nuclear tests in India and Pakistan have focused world attention on the problem of nuclear proliferation. But the proliferation of states is potentially an even more serious threat to international stability.

All over the world, countries are fragmenting. It’s a trend that goes beyond North-South and East-West divides (Ignacio Ramonet, Géopolitique du chaos, 1997). The Soviet Union and former Yugoslavia are particularly dramatic examples, but the trend is general – look at Quebec, Sri Lanka, China, the United Kingdom. The same thing is happening in Africa too, where colonial borders, retained for reasons of practicality, started to be redrawn with the recognition of Eritrea in 1993. Change could be on the way as a result of ethnic and political tensions in Somalia, Senegal, Angola, Congo, Liberia, Djibouti and a dozen other states.

If Kosovo, why not Palestine

If Kosovo, why not Palestine
By John Whitbeck
-Al-Ahram Weekly, 22/02/08-

It is time for the Ramallah-based Palestinian leadership to challenge the international community on Palestinian independence

As expected, Kosovo has issued its unilateral declaration of independence, the United States and most European Union countries, with whom this declaration was coordinated, rushing to extend diplomatic recognition to this “new country”. This course of action should strike anyone with an attachment to either international law or common sense as breathtakingly reckless.

Revealed: the First Draft of Dossier That Took Britain to War

Revealed: the First Draft of Dossier That Took Britain to War
By Nigel Morris
-The Independent UK, 19/02/08-

Read the draft here

Fresh evidence that the Iraq weapons dossier was “sexed up” emerged as the Government finally published the secret first draft of the document.

As expected, the earliest version of the document did not include the now notorious claim that Saddam Hussein could launch weapons of mass destruction within 45 minutes of an order to do so.

The first draft made a series of lurid claims about the extent and danger of the Iraqi president’s weapons arsenal. But those were expressed in even stronger terms by September 2002, when the official dossier on which Tony Blair based the case for war was published.

Secret Iraq Dossier Published

Secret Iraq Dossier Published
By Chris Ames
-New Statesman, 18/02/08-

Read the draft here

The secret first draft of the Iraq WMD dossier written by Foreign Office spin doctor John Williams has finally been published after a ruling back in January under the Freedom of Information Act.

The document contains an early version of the executive summary of the next draft, which was attributed to Intelligence chief John Scarlett. The document places a spin doctor at the heart of the process of drafting the dossier and blows a hole in the government’s evidence to the Hutton Inquiry.

Secret draft of Iraq war dossier to be revealed

Secret draft of Iraq war dossier to be revealed
By Gaby Hinsliff, political editor The Observer
-The Guardian, 17/02/08-

Read the draft here

The secret first draft of the notorious Iraq dossier that helped to take Britain to war is expected to be released tomorrow, in a victory for freedom of information campaigners.

The early version written by John Williams, then director of communications at the Foreign Office, has been the subject of a three-year legal wrangle amid hopes that it could reveal whether the supposedly intelligence-led dossier was actually based on a press officer’s script – and whether it was subsequently ‘sexed up’ by Alastair Campbell.

‘Dodgy Dossier’ Was ‘Wrong’, Its Author Says

‘Dodgy Dossier’ Was ‘Wrong’, Its Author Says
By Ian Griggs and Brian Brady
-The Independent, 17/02/08-

Read the draft here

The government official who wrote the first draft of the “dodgy dossier” that helped propel Britain into war in Iraq today admits, “We were wrong.”

John Williams, a former Foreign Office aide, said last night that publication of his document would expose how members of Tony Blair’s team were locked in a mindset that made military action inevitable.

Mencari Pahlawan Indonesia (76 – Terakhir)

Mencari Pahlawan Indonesia
Oleh Anis Matta

Seri 76 (Terakhir): Mencari Pahlawan Indonesia

Orang-orang bertanya mengapa saya menulis serial kepahlawanan ini? Biasanya, saya akan terdiam. Sebab, memang tidak ada alasan yang terlalu jelas. Yang saya rasakan hanyalah dorongan naluri: bahwa negeri ini sedang melintasi sebuah persimpangan sejarah yang rumit, sementara perempuan-perempuannya sedang tidak subur; mereka makin pelit melahirkan pahlawan.

Saya tidak pernah merisaukanbenar krisis yang melilit setiap sudut kehidupan negeri ini. Krisis adalah takdir semua bangsa. Apa yang memiriskan hati adalah kenyataan bahwa ketika krisis besar itu terjadi, kita justru mengalami kelangkaan pahlawan. Fakta ini jauh lebih berbahaya, sebab disini tersimpan isyarat kematian sebuah bangsa.

Mencari Pahlawan Indonesia (75)

Mencari Pahlawan Indonesia
Oleh Anis Matta

Seri 75: Ancaman Kesia-siaan

Para pahlawan mukmin sejati harus ekstra hati-ati dengan kepahlawanannya sendiri. Mereka harus membiasakan diri untuk mencurigai diri mereka sendiri; sebab jauh lebih penting dari sekadar menjadi pahlawan adalah memastikan bahwa karya-karya kepahlawanan kita diterima di sisi Allah SWT, sebagai pahala yang akan mengantar kita meraih ridha-Nya dan masuk ke surga-Nya.

Manusia hanyalah user atau penikmat dari karya-karya kepahlawanan kita. Mereka sarna sekali tidak mempunyai otoritas untuk menentukan, apakah karya itu diterima atau ditolak di sisi Allah SWT. Syarat penerimaan itu ditentukan sendiri oleh Allah SWT; niat yang ikhlas untuk Allah SWT dan cara kerja yang sesuai sunnah Nabi.

Mencari Pahlawan Indonesia (74)

Mencari Pahlawan Indonesia
Oleh Anis Matta

Seri 74: Sang Guru

Tergagap aku. Itu kali pertama aku berdiri di depan makammu. Semua doanya sudah kuhafal. Tetap saja aku tergagap. Hanya butir-butir waktu seribu lima ratus tahun yang terangkai-rangkai dalam untaian tari di pelataran kalbu. Sebab serumulah yang membawaku kesini.

Berdirilah, saudaraku! Beri hormat pada lelaki ini. Berdirilah! Ucapkan selawat untuknya. Dialah tuan seluruh anak cucu Adam. Dialah pemimpin semua nabi dan rasul. Dialah yang hadir di penghujung sejarah Persi dan Romawi, waktu kedua imperium itu mendekati jurang. Dialah yang menyelamatkan umat manusia dari kehancuran.

Mencari Pahlawan Indonesia (73)

Mencari Pahlawan Indonesia
Oleh Anis Matta

Seri 73: Cenerasi Kepahlawanan

Seiiap potongan jaman mempunyai pahlawannya masing-masing. Mereka adalah putra-putri terbaik yang dilahirkan pada potongan jamannya. Mereka terpilih dari generasi mereka masing-masing, karena merekalah pemegang saham terbesar dari peristiwa-peristiwa kepahlawanan yang terjadi pada potongan jaman kehidupan mereka.

Para pahlawan itu adalah anak-anak zaman mereka. Seperti tipikal generasi umat manusia yang berbeda pada setiap jaman, demikian pula tipikal kepahlawanan pada setiap jaman; berbeda. Kadang merupakan suatu kesinambungan sejarah, kadang juga merupakan fenomena yang bersifat diskontinyu. Kepahlawanan itu terdiri dari banyak generasi.

Mencari Pahlawan Indonesia (72)

Mencari Pahlawan Indonesia
Oleh Anis Matta

Seri 72: Karnaval Jiwa-jiwa

Sejarah adalah karaval panjang jiwa-jiwa. Peristiwa-peristiwa hanyalah batang tubuh sejarah. Kenangan kita tidak tersimpan dalam peristiwa. Tapi pada jiwa-jiwa yang bermain dalam ruangan peristiwa itu. Pada ruh yang memaknai peristiwa-peristiwa itu.

Berapa tahunkah sudah kita menghuni bumi ini? Tapi berapakah potongan waktu yang melekat dalam kenangan kita? Berapakah luasnya ruangan bumi ini? Tapi berapakah ruang yang menghuni ingatan kita? Berapakah banyaknya manusia yang memenuhi bumi ini? Tapi berapakah nama yang kita simpan dalam benak kita ?

Mencari Pahlawan Indonesia (71)

Mencari Pahlawan Indonesia
Oleh Anis Matta

Seri 71: Ketinggian dari Kerendahan

Padi. Ia tumbuh hening di tengah ladang. Tatap ia lamat-lamat. Di sana, dalam heningnya, ada banyak kebijakan yang menyiur melambai. Sebelum berbuah, ia berdiri tegap. Mendongak ke atas. Begitu berbuah, ia merunduk kebawah. Begitu meninggi, ia merendah.

Mungkin itu pelajaran kekuasaan yang paling berat. Sekilas pelajaran ini mengandung antagonisme. Sang Raja harus belajar perah-peran antagonis. Tapi tidak antagonis pada dirinya sendiri. Merendah berarti mengerti asal usul diri. Merendah berarti memahami bedanya manusia dengan Tuhan. Merendah berarti mengakui kesetaraan manusia. Merendah berarti percaya diri.

Mencari Pahlawan Indonesia (70)

Mencari Pahlawan Indonesia
Oleh Anis Matta

Seri 70: Jebakan Megalomania

Terlalu tipis memang. Tapi bukan tidak mungkin untuk ditemukan selama kita jujur: nilakah amarah dan ambisi ini, atau embun. Hanya, ini juga bisa jadi awal dari riwayat megalomania yang panjang.

Suatu saat ketika kamu merebut kemenangan demi kemenangan, kekuasaan yang semakin bertumpuk. Musuh sudah kau taklukkan semua. Tak ada lagi yang berani melawan. Semua orang mulai tunduk padamu. Di sekelilingmu hanya ada para pemuja. Musuhmu menyelinap ke dalam bentengmu. Ke dalam dirimu sendiri. Halus. Sampai kau bahkan tak mengenalnya. Kamu mulai merasa besar.
Itulah awalnya. Kamu mulai merasa besar.

Mencari Pahlawan Indonesia (69)

Mencari Pahlawan Indonesia
Oleh Anis Matta

Seri 69: Amuk Mimpi

Amarah. Ambisi. Dua nila ini, jika menetes dalam jiwa-jiwa yang buruk, maka sejarah berubah jadi api angkara murka yang meluluhlantakkan kehidupan. Tapi tidak, jika ia menetes dalam jiwa-jiwa yang luhur. Ia bukan lagi nila. Ia embun yang menyegarkan padang rumput di pagi hari, sembari menjemput matahari kehidupan.

Sebab, kamu tidak mungkin bisa melawan tirani kekuasaan, kecuali dengan kekuatan amarah kehormatan. Sebab, hanya ketika kamu memiliki ambisi keabadian, kamu bisa mendirikan imperium kebenaran. Sebab, kamu tidak mungkin bisa melawan iblismu sendiri kecuali dengan kekuatan amarah malaikat penjaga neraka. Sebab, hanya ketika kamu memiliki ambisi meraih surga tertinggi kamu bisa mengalahkan gemuruh rayuan kekuasaan dalam dirimu.